Veracruz, Ver. (AVC).- Organizaciones ambientalistas, pescadores y ciudadanos están convocados a una marcha este domingo 25 de octubre en el puerto de Veracruz para exigir la protección del arrecife La Gallega, ante las denuncias por posibles daños relacionados con la segunda etapa de ampliación portuaria.

La movilización, denominada “Megamarcha por el arrecife La Gallega”, comenzará a las 16:00 horas y recorrerá el trayecto del Asta Bandera a la Plaza del Heroísmo, bajo la consigna “Defendamos nuestro hábitat y sustento”.

La convocatoria, difundida por el Corredor Arrecifal del Golfo de México, invita a los participantes a llevar flotadores, instrumentos musicales y expresiones artísticas durante el recorrido.

La protesta ocurre después de que organizaciones civiles y científicos de la Red del Corredor Arrecifal del Golfo de México y Greenpeace México alertaron sobre los posibles impactos de la construcción de un nuevo rompeolas como parte de la ampliación del puerto.

Según las organizaciones, durante los trabajos se están depositando grandes cantidades de roca sobre zonas cercanas al arrecife La Gallega, lo que podría afectar las colonias de coral y modificar la circulación de sedimentos.

El proyecto se desarrolla bajo supervisión de la Secretaría de Marina (Semar). Las organizaciones también han cuestionado su continuidad frente a la sentencia emitida por la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) en 2022, relacionada con la evaluación ambiental de la ampliación portuaria.

La Gallega perdió casi la mitad de su superficie en un siglo

Los impactos de las obras portuarias sobre los arrecifes de Veracruz cuentan con antecedentes científicos documentados.

Una investigación publicada en junio de 2013 en la revista Environmental Management, elaborada por Verónica Valadez-Rocha y Leonardo Ortiz-Lozano, identificó que el arrecife La Gallega perdió 97.18 hectáreas entre 1907 y 2007.

Esta reducción representa el 49.13% de su superficie original, de acuerdo con el estudio titulado “Spatial and Temporal Effects of Port Facilities Expansion on the Surface Area of Shallow Coral Reefs”.

Los investigadores analizaron fotografías aéreas y mapas históricos para reconstruir las modificaciones de la costa asociadas con la expansión del puerto de Veracruz durante un siglo.

Encontraron que la construcción de rompeolas, los rellenos de terreno y otras obras de infraestructura portuaria sustituyeron directamente superficies de arrecifes.

En el caso de La Gallega, la pérdida documentada fue de 49.73 hectáreas entre 1907 y 1946; otras 12.87 hectáreas entre 1946 y 1975, y 34.58 hectáreas adicionales entre 1975 y 2007.

El estudio también identificó afectaciones en los arrecifes Hornos y Lavandera, que perdieron 12.38% y 15.80% de su superficie, respectivamente, durante el periodo analizado.

Los resultados fueron publicados antes de la actual etapa de ampliación portuaria, por lo que constituyen evidencia de los daños históricos, pero no permiten cuantificar por sí mismos las afectaciones recientes denunciadas por las organizaciones.

Rompeolas pueden modificar corrientes y sepultar corales

La investigación identificó tres mecanismos principales mediante los cuales las obras portuarias afectan los ecosistemas arrecifales.

El primero es la pérdida directa de superficie por la colocación de materiales de relleno y la construcción de estructuras costeras.

El segundo es la fragmentación de los arrecifes, cuando las obras separan áreas que anteriormente estaban conectadas y modifican el intercambio de organismos y materiales.

El tercero ocurre cuando los rompeolas alteran la circulación natural del agua y el transporte de sedimentos, lo que puede provocar acumulaciones de arena y lodo sobre las estructuras coralinas.

Los investigadores documentaron como antecedente la desaparición del arrecife La Caleta, que quedó cubierto por sedimentos tras las modificaciones costeras vinculadas con la modernización del puerto a principios del siglo XX.

En el estudio de 2013 también advirtieron que los proyectos de ampliación entonces previstos podrían generar nuevas zonas de acumulación de sedimentos cerca de La Gallega y Punta Gorda.

Esta última advertencia correspondía a una proyección científica, por lo que requiere investigaciones posteriores para determinar cuáles de esos impactos se han materializado.

Pescadores advierten riesgos para su actividad

Las organizaciones convocantes sostienen que los arrecifes no sólo albergan especies marinas, sino que también son fundamentales para las actividades pesqueras y la protección natural de la costa.

Estas estructuras funcionan como barreras que reducen la energía del oleaje y proporcionan refugio, alimentación y zonas de reproducción para distintas especies de importancia comercial.

Su degradación puede afectar actividades como la pesca y modificar las condiciones ambientales de las zonas costeras.

Los colectivos también advierten que las presiones derivadas de las obras portuarias se suman a los episodios de blanqueamiento de corales y al incremento de la temperatura del mar.

Exigen intervención de autoridades ambientales

Las organizaciones buscan que la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) intervengan para revisar los impactos de las obras y garantizar la protección del Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano.

Entre sus demandas se encuentran la suspensión de las intervenciones que consideran dañinas y la aplicación de medidas de restauración ambiental.

La marcha del domingo 25 de octubre partirá a las 16:00 horas del Asta Bandera y concluirá en la Plaza del Heroísmo, en el puerto de Veracruz.